外观与内质: 李鸿韦的艺术

作者 / 彭锋

北京大学艺术史教授

受到西方美学的影响，现代美术侧重外观，图像成为美术创作和研究的焦点。与此相对，中国美学重视材质，玉器、瓷器、漆器等尤其突出材质的价值。尽管古人有“玉不琢不成器”的说法，但“璞玉浑金”才是最高境界。当然，这不是说中国美学反对外观。中国美学强调外观与内质的和谐，将外观视为内质的显现或延伸。李渔在形容美的容颜时说：“犹火之有焰，灯之有光，珠贝金银之有宝色，是无形之物，非有形之物也。惟其是物而非物，无形似有形，是以名为尤物。尤物者，怪物也，不可解说之事也。” 这里的“焰”“光”“宝色”都不是纯粹的外观，都与作为内在材质的“火”“灯”“珠贝金银”紧密相关，外观作为内质的显现或延伸由此可见一斑。正是因为外观与内质具有这种密切关系，美才是“是物而非物，无形似有形”。

鸿韦熟谙个中道理。在掌握了制造外观的技术之后，鸿韦转向了对内质的修行，他开始关注现代雕塑少用的陶瓷材料。经过无数次的实验，鸿韦掌握了结晶釉技术，并且将它发扬光大。鸿韦作品的绚丽外观，都是材质外溢的结果。不仅有传统的陶瓷材料，还有现代金属材料，以及二者之间的结合与对比。鸿韦从来不会去制造纯粹的视觉奇观，他希望创作的作品更有内涵。为此，他一方面借助材质来限制外观，另一方面借助外观来彰显材质。

不过，我想强调的是，鸿韦作品中的内质不仅指向作品的材质，而且指向他的精神气质。尽管长时间在中美两地奔波，鸿韦对中国传统文化情有独钟，尤其喜欢佛学的精神境界。鸿韦喜欢陶瓷材料，与他对佛学的精神追求不无关系。表面看来，佛道都追求平淡天真，但是佛学更强调内在修行的强度，这就像陶瓷一样，平淡天真的表面之下是高强度的烈火淬炼。但是，鸿韦没有屈服于修行的强度，他的内在修行，通过材质，最终焕发成了绚丽的外观。沿着鸿韦的创作历程，我们可以体验内质焕发为外观时的喜悦；我们也可以循着相反的历程，体验外观收敛为内质时的沉静。